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Crème solaire : se protéger sans polluer les récifs coralliens

Le réchauffement climatique, la pollution et notamment certains produits chimiques contenus dans les crèmes solaires viennent perturber la fonction écologique des coraux pouvant participer à l’apparition de maladie, voir à leur disparition.

Mais si l'on se place de l'autre côté, la crème solaire nous protège des coups de soleil, retarde le veillissement de la peau et limite les risques de cancer, elle est donc indispensable lorsque nous nous exposons au soleil.

Alors comment choisir une crème solaire qui bénéficie autant à notre protection et à celle des coraux ?

Crème solaire : les fondamentaux

La crème solaire a pour fonction de nous protéger des effets nuisibles des rayons UV. Son efficacité repose sur les filtres contenus dans les crèmes, il en existe deux types : les filtres chimiques et minéraux

Les filtres chimiques (Oxybenzone, Avobenzone, Octinoxate) agissent par absorption des rayonnements UV et grâce à une réaction chimique dissipe les rayons UV. Les filtres minéraux (Dioxyde de Titane, Oxyde de Zinc) agissent par réflexion et diffusion des UV. Ils sont stables et ne pénètrent pas la peau.

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Qu’est-ce qu’un récif corallien ?

Un récif corallien est une structure construite par les coraux, des animaux vivant en symbiose avec les algues et qui constituent leur propre squelette calcaire. Un écosystème dont la fonction écologique est inestimable puisque, les coraux sont l’habitat d’une multitude d’espèces animales et végétales. Selon une estimation, environ 25% de la vie marine connue de la planète s’abritent dans les récifs coralliens, d’où l’importance de les protéger.

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Comment la crème solaire chimique nuit aux coraux ?

Des études ont pu démontrer que certains filtres chimiques des crèmes solaires contribuent au blanchissement des coraux et autres espèces marines. L’oxybenzone, un filtre UV a été intensivement étudié et a permis de prouver qui était à l’origine de :

  • Blanchissement du corail
  • Risque d’infection
  • Dommage et déformation des larves de corail (nécessaire à la reproduction des coraux)
  • Dommage sur l’ADN du corail et à leur succès reproductif

Les crèmes solaires plus respectueuses des récifs coralliens

Une crème solaire considérée comme respectueuse des coraux est dépourvue de produits chimiques et de particules fines.

Les produits chimiques à éviter sont notamment l’oxybenzone, l’octinoxate et l’octocrylene. Mais il ne faut pas tenir seulement compte des ingrédients mais s’assurer également que les particules contenus dans les crèmes solaires sont “non-nano”.

Pour éviter ces produits, il est conseillé d’opter pour une crème solaire minérale, composée de filtres minéraux comme le Dioxyde de Zinc ou de Titane. Mais attention, certains filtres chimiques sont ajoutés au crème solaire minérale pour des raisons de confort d’application. Aussi, du Dioxyde de Zinc ou de Titane sous forme de nanoparticules présentent des dangers pour les océans.

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Les régions du monde où la crème solaire chimique est bannie

  • Hawaii interdit la vente de crème solaire avec de l’oxybenzone et l’octinoxate
  • Palau, une île du Pacifique a interdit 11 ingrédients chimiques dont l’oxybenzone, l’Octocrylene, le Triclosan, etc. (rapport)
  • Aruba, une île aux Antilles interdit l’Oxybenzone
  • Bonaire situé au sud des Caraïbes, interdit aussi l’oxybenzone

Et en France ?

Les territoires ultramarins de France abritent environ 10% des récifs coralliens du monde, notamment dans :

  • Dans l’océan pacifique : Nouvelle-Calédonie, Polynésie Française, Wallis et Futuna, Clipperton
  • Dans l’océan indien : La Réunion, Mayotte, les îles Éparses
  • Dans l’océan atlantique : la Martinique, la Guadeloupe, Marie-Galante, les Saintes, la Désirade, Saint-Barthélemy et Saint-Martin

En France, l’IFRECOR (Initiative française pour les récifs coralliens) a été créée dans le but de gérer et protéger les récifs coralliens. Il y a également un projet qui vise à “proposer de nouvelles mesures de protection des océans…” Mais pour l’heure, les composants chimiques pouvant être contenus dans les crèmes solaires ne sont pas interdits en France… affaire donc à suivre !

Cot Cot Cot

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